Har du inntrykk av at forskning er noe tørt og støvete, noe som bygger på uforståelige formler og regnestykker? Tenker du at forskere bare driver med rare eksperimenter innestengt på et laboratorium? Da er det greit å få en liten innføring i hvor stor betydning forskning faktisk har for oss i hverdagen. Det aller meste av det vi tar for gitt i 2022 bygger på fremragende innsatser innen forskning.
Helse – forskning spiller en avgjørende rolle
Utsagnet «Alt var bedre før!» er egentlig veldig sjelden sant, og det er i hvert fall helt feil når det gjelder helse og behandling av sykdommer. Det er kanskje åpenbart, men det er en arme av dedikerte forskere som står bak de helt avgjørende medisinske verktøyene vi har tilgang til i 2022:
- Noe så enkelt som forståelse av rollene til bakterier og virus er basert på forskning. Mange kreative forklaringsmodeller er benyttet opp gjennom historien, men det var først med moderne medisin som behandling kan rettes mot å forebygge og motvirke effektene av infeksjoner, bakterier og virus.
- I dag tar vi det for gitt at vi kan ta en Paracet eller to og oppleve tilnærmet umiddelbar smertelindring. Dessuten har vi tilgang til avanserte preparater til narkose, noe som er avgjørende for alle typer operasjoner.
- Noen kapitler i forskningens historie er også mørke, for eksempel ble pasienter på institusjoner i Sverige utsatt for ulike studier med formål å finne den beste måten å forebygge karies og hull i tennene på. At det er logisk å pusse tennene med tannkrem har ikke alltid vært en selvfølge.
Ingen forskning – ikke noe nett
Det er noen som spøkefullt plasserer stabil tilgang til internett før mat og drikke i menneskets behovspyramide, og det finnes kanskje et snev av sannhet i det. I 2022 er internett helt avgjørende for alt fra banktjenester og jobb til underholdning og sosial kontakt.
Internett som vi kjenner det i dag har en kort historie, samtidig som det bygger videre på mange andre innovasjoner innen alt fra telekommunikasjon til datamaskiner og nettverk. Det er åpenbart at forskning er helt avgjørende for at slike systemer skal fungere, og da ikke bare konkret utvikling av integrerte kretser og nettverksløsninger. Grunnforskning på ulike materialer er helt avgjørende, særlig når vi flytter grenser for hva som er mulig å skape med silisium og fiberoptiske kabler.
Klimautfordringer og miljø – forskning er løsningen
Det er helt klart mulig å hevde at forskning og utvikling står bak mange av de utfordringene vi står overfor når det gjelder klima og miljø. Hvis mennesket aldri hadde oppdaget olje og gass, eller aldri fått de medisinske verktøyene som er nødvendige for å kunne støtte en stadig voksende verdensbefolkning, ville klimaavtrykket fra oss vært betydelig lavere. Samtidig er det en relativt trist tilnærming, da disse hendelsene i vår historie også står for mye positivt.
Det er også styrken ved forskning og vitenskap som helt sikkert vil ta oss ut av klimakrise og utfordringer med miljøet. Å helt enkelt redusere forbruk og komfort for å styre energi- og ressursforbruk er ikke spesielt realistisk. Det betyr at vi er nødt til å bruke de ressurser vi har smartere, samtidig som vi også finner nye energikilder, produksjonsprosesser og miljøvennlige teknologier. Det dreier seg ikke om å lukke øynene for problemer, men å ha tro på at vitenskapen nesten alltid har et svar. Forskning, utvikling og vitenskap har gitt oss nye verktøy og løsninger mange ganger før, noe som er svært tydelig når vi ser på hvor stor del av hverdagen vår som er helt avhengig av tidligere fremskritt.
